貓咪與舔毛
觀察貓咪，就會頻繁看到牠們舔遍全身在梳理貓毛的樣子。
只要有空就會梳理貓毛「舔毛」。
據說貓咪一天當中，大約有三分之二的時間在睡覺，而剩下的三分之一的少許活動時間裡，貓咪竟然有10～30%的時間是花在舔毛上。為什麼牠們會花這麼多時間在舔毛呢？
為什麼牠們會舔身體？
貓咪原本是在野外狩獵生活，為了不讓獵物或敵人發現，而舔被毛消除自己的味道。此外，牠們也會用粗糙的舌頭梳理貓毛，因捕食動物所沾到血等而弄髒的身體保持潔淨。
如此，據說貓咪舔毛的行為是傳承自牠們的祖先，是一種源自於「狩獵本能」、「防衛本能」的本能行動之一。即使到現在已成為家貓，有人給予食物，舔毛的行為對貓咪來說也有各種功能。
保持身體潔淨
咪的舌頭表面有稱為「線裝乳頭」的無數突起。這「粗糙的顆粒」會將落毛與在自己體毛上沾附的微小髒污和灰塵舔走，預防產生毛球和皮膚炎。
此外，貓咪的唾液有殺菌作用，因此可保持身體潔淨。
放鬆效果
貓咪和人類一樣會感受到壓力。
例如聽到巨大的聲音或當飼主生氣等時，牠們在感到緊張、不安、驚嚇的時候，會藉著舔毛來讓心情平靜。
貓咪在幼貓時期，母貓會為其梳理貓毛。母貓用粗糙的舌頭為其舔，也具有按摩的效果，能使其放鬆並獲得安心感。
貓咪長大之後也會記得那種感覺，當牠們感覺到壓力和心情不好時，就會舔自己的身體嚐試放鬆。
補給營養（維他命Ｄ）
沐浴在太陽光當中，貓咪的身體表面就會生成維他命Ｄ。維他命Ｄ會影響骨頭和牙齒的發育，對貓咪的健康來說是不可或缺的營養素之一。
貓咪舔毛也是在攝取維持健康所需要的重要營養素。
調節體溫
貓咪幾乎沒有汗腺，和人類不同，不太會流汗。因此遇到炎熱的夏天等情況，牠們就會藉著舔毛讓唾液蒸發，以降低體溫。
而且舔毛不是只有降溫效果，在寒冷的冬天舔毛，也會在體毛之間製造空氣層，產生保暖效果，讓體溫不散失。
溝通交流
貓咪不只會舔自己的身體，也會舔貓咪同伴或飼主的手和臉等處。不僅是家貓，在外面生活的流浪貓，也會看到那樣的一幕。
這是貓咪只對牠認為是同伴的對象進行的「感情表現」，只有在感情好、彼此有信賴關係的同伴才行進行的親和行動之一。
單獨進行的舔毛稱為「自我舔毛」，相對地，對其他人舔毛則稱是「相互舔毛」，是重要的溝通交流方式之一。
舔毛增進感情
舔毛對貓咪來說，無論是身體還是精神方面都有著非常重要的作用。此外，也是我們人類與貓咪之間建立信賴關係的重要溝通交流方式。
我們無法幫貓咪舔毛，但是請試著成為貓咪為牠們舔毛吧。頭部、脖子後方、耳朵或下巴等地方，找出平常貓咪自己舔不到毛的地方……
請藉由這種日常的舔毛行為，能進一步加深我們人類和貓咪之間的感情與信賴關係。
